这一标的低得出奇的的承包协议的签定，从一开始就明显意味着所雇佣窑工的特殊性。而作为窑主的王兵兵却与衡庭汉达成默契，甚至作为协议知情者的村支书王东己也未表示任何怀疑。

按照双方约定的每一万砖３６０元的价格，该砖窑全年的生产规模应在３００余万块。依此推断，除去当地约２０元一吨的泥煤以及必要的运输费用，窑主一年的利润应为十余万元。

在这个几乎是中国最贫困的地域，对于王兵兵来说，这无疑是一个巨大的诱惑。２００２年，当地农村信用社在资产评估时，曾预测王家当年的收益情况，包括烧石灰能挣８０００元，跑运输能挣５０００元，此外还有３０００元的农业收入，合起来仅１６０００元。

而这骤增的十余万的利润，满足了窑主和包工头两个人求财若渴的需求，也注定了３１名民工陷入绝境的命运。

“前几年挣不到钱，用了包工头后有效益了，于是就抱着侥幸心理。”王东己在事后如此揣测儿子王兵兵的心理。

窑主及其“保护伞”

最终，窑主王兵兵为贪婪付出了代价——５．２７事发后，王兵兵即被警方逮捕，羁押在该县看守所。

这个三十多岁的中年男子，留给村民最深的印象来源于十年前。有一次他贩粮至邻近乡镇，因车辆无相关证件，被当地运管所扣留。为抗拒交费，他竟浑身捆满雷管与运管所对峙，后被证明雷管为假，遭至一阵痛打。

这使得他在村民中口碑甚差，被认为“脑子缺根弦，做事认死理”。而在广胜寺镇各相关职能部门口中，他也被形容为一个典型的抗法刁民。

几年来，王兵兵一直在设法谋求发家致富。他曾一度以运输为业，但所获寥寥；还承包过两年全村的农田灌溉业务，却屡因收缴资费，与人发生龃龉。２００２年，他还曾开办石灰窑，但适逢临近的广胜寺风景区搞建设，石灰窑因被本地电视台记者三度曝光，只好关停。

在２００２年农村信用社放贷时的资产评估中，王兵兵家拥有固定资产４１０００元，其中包括价值２００００元的房子和１３０００的农用车，在当地家境一般。

砖窑开办于石灰窑关停之后，被王兵兵寄予厚望。２００３年６月，王兵兵向农村信用社贷款五万元，成立了这座后来的“黑砖窑”，但收益一直不，到衡庭汉的出现。

到如今，信用社的贷款本金王兵兵还一直欠着。他最后一次为５万元的贷款还利息，是在２００７年４月３０日。２７天后，砖窑命案东窗事发。

事发后，王兵兵的父亲王东己——这位５８岁、有过１７年参军经历的村支书，因为身为村支书和窑主父亲的角色而备受指责。“失职、渎职、保护伞！”媒体和上百万网友给他扣上了帽子。王东己于１９７０年入伍，服役于解放军某工程兵部队，曾担任副排长。他自称在部队立过两次三等功，并于１９７５年入党。

２０多天来，在许多记者眼里，他神秘失踪。但事实上，他一直独居在砖窑背后的荒山窑洞里，排斥着任何陌生人的造访。

６月１６日清晨，在翻越多处山坡后的一处简陋窑洞里，本报记者见到了这位倍受压力的村支书。５８岁的老头哇哇大哭，“事到如今，不如一头撞死？”

他自称，一直保持沉默，是因为事到如今，“跳进黄河也洗不清，只会越抹越黑”。６月１４日，他接受了县级联合调查组的再度询问，被告知可能要被撤去支书职务，遂连夜整理手中的工作以便交接。

“我甘愿接受组织的任何处理，”他说，“唯一的请求是希望保留党籍。”而对于活埋工人事件，他称“作为村支书和窑主父亲，确有失职之罪。但对死人的事，确实不知情。”而这也被其认为“一定要坚守到底的原则。”

对于儿子，王东己认为其发财心切、咎由自取。他称，自去年妻子因车祸意外去世后，自己“几乎很少去儿子家吃顿饭”。而在５月２７日当天，在派出所听到消息后，他瘫倒在了沙发上。

他对南方周末记者辩称：“假如我知道了想包庇，完全可以解散工人，不会这么愚蠢，到今年还在干。难道吃豹子胆了？”